苍术和白术，在《神农本草经》中被统称为术，列为上品，称其“作煎饵。久服，轻身、延年、不饥。”

    【苍 术】

    苍术是药菊科植物南苍术或北苍术等的根茎，能够燥湿健脾，祛风散寒，明目。《本草纲目》载：“治湿痰留饮，或挟瘀血成窠囊，及脾湿下流，浊沥带下，滑泻肠风。”

    ◎许叔微的“自治”

    许学士，是人们对宋代医道高明的大医学家许叔微的尊称。相传青年时代的许叔微异常勤奋，每天攻读至深夜才上床入睡。许学士有一个睡前饮酒的习惯，大概是取民谚“睡前一口酒，能活九十九”，以用酒养生之意吧。几年后，他时时感到胃中辘辘作响，胁下疼痛，饮食减少，每过十天半月还会呕吐出一些又苦又酸的胃液来。每到夏天，他的左半身不会出汗，只有右半身出汗。这到底是种什么怪病？许叔微陷入深思并四处求治。谁知遍求名医却总不见效，他心中十分苦恼。于是，许学士摒弃了“医不自治”的信条，开始自已解救自己。他对自己的病情进行了认真的分析研究，认为自己的病主要是由“湿阻胃”引起的。于是，他按照自己“用药在精”的一贯学术思想，选用苍术一味为主药，用苍术粉1斤，大枣15枚，生麻油半两调合制成了小药丸，坚持每天服用50粒。以后又逐渐增加剂量，每日服用100~200粒。服药数月后，他的怪病逐渐减轻，直至获得痊愈。

    为什么一味苍术对于许叔微的怪病有这样奇特的治疗效果呢？原来，许叔微素嗜饮酒，伤及脾胃，脾虚不运则水湿不化，脾与胃互为表里而致“湿阻胃”，从而出现了胃中辘辘有声和夏天左半边身躯无汗而右半边有汗及呕吐胃液等内湿症状。脾属土，土爱暖而喜芳香 ......