马齿苋又叫马齿菜、五行草、长寿菜等，广泛分布在全国各地，生长于田埂、沟边、路旁。它的生命力非常顽强，既耐旱又耐涝，无论在哪种土壤里都能茁壮生长。春夏季节，马齿苋茎叶繁茂，采来洗净、晒干贮存，可以四季常食。

    马齿苋的叶子肉质、形状像马齿，气味似苋菜，故得名“马齿苋”。它的肉质茎与叶耐日晒，耐干旱，民间又称为太阳草。传说，上古时期十个太阳一起出现，二郎神杨戬“担山赶太阳”。九个太阳被他压在大山之下，剩下的一个无处藏身。正巧这时碰见马齿苋姑娘，让太阳藏在衣服下面，使其死里逃生。为了报答救命之恩，太阳便不晒马齿苋。从此，每逢大旱之时，百草枯死，唯独马齿苋碧绿如初。

    唐代诗人杜甫一生清贫，没少吃马齿苋，在《园官送菜》诗中说：“清晨蒙菜把，常荷地主恩。守者愆实数，略有其名存。苦苣刺如针，马齿叶亦繁，青青嘉蔬色，埋没在中园。”马齿苋不但在灾荒年月救活了无数穷苦百姓，还具有多种保健作用，是我国正式颁布的药食同源野生植物之一。

    如今，马齿苋已经成为广受消费者认可的佳蔬，如鄂菜代表菜——马齿苋粉蒸团，用猪肉和马齿苋拌米粉蒸制而成，肉片中有野菜的清香、野菜中有油脂的滋润 ......