小年是春节的前奏曲，人们在此时开始准备年货。大家在繁忙的准备中盼望着春节的到来。这种忙碌与期待，聚合成了每一次年味的记忆。俗话说：“二十三，糖瓜粘，灶君老爷要上天。”这位“灶君老爷”俗称“灶王爷”，也叫“东厨司命”“護宅天尊”“灶君菩萨”……神话传说里，炎帝、祝融、黄帝都当过灶君。后世不少民间传说给了灶君新的定位——由凡人化身而来。逐渐地，人们在对灶君的敬重中掺杂了一丝亲近感，因此才称之为灶王爷。“云车风马小流连，家有杯盘丰典祀。猪头烂熟双鱼鲜，豆沙甘松粉饵圆。男儿酌献女儿避，醉酒烧钱灶君喜。”范成大这几句诗表现了古人在小年这一日“祭灶”的盛况。

    “祭灶”食俗中最广为人知的是“糖瓜”。给“灶王爷”吃糖有两种说法：一是“灶王爷”吃了甜甜的糖，说话自然甜蜜，“上天言好事”;二是吃了黏黏的灶糖，可以粘住灶王爷的嘴，让他在天帝面前说不出话——什么都说不出口，自然也就说不出坏话了 ......