阿司匹林(Aspirin)，又称乙酰水杨酸，是医药史上的三大经典药物之一，自1897年合成至今，已有上百年的应用历史。这种毫不起眼的白色小药片最开始只是解热镇痛的感冒药。但随着在临床上的不断应用，人们发现它还可以治疗风湿痛，预防心血管疾病、降低心肌梗死和中风的发病风险，甚至对静脉血栓、肠癌、肺癌、乳腺癌、白内障、偏头痛、不孕症、疱疹、阿尔兹海默症均有防治作用，其累计销量已达几十万亿片。至今，人们还在不断发现它的新功能。关于阿司匹林，每年都有超过2500篇文献发表。可以说，阿司匹林不仅是一款成功的商业产品，也是一种“灵药”。

    那么，阿司匹林是怎样问世的呢？它又如何从一种普通感冒药变成家庭必备的救命药呢？故事还要从一株我们最为熟悉的植物说起……

    “出身”柳树

    柳树，这种让无数文人墨客不吝笔墨描摹、歌咏的植物竟然还可以治病？没错，它的体内含有一种可以消炎镇痛的物质，阿司匹林的前体——水杨酸。柳树用于治病始于何时？我国民间早有“榆树救荒 ......