古代有一则著名的谜语联：“白蛇过江，头顶一轮红日;乌龙攀壁，身披万点金星。”这则谜语联上联的谜底是灯芯，下联的谜底就是本文主题——杆秤。

    杆秤，也叫手提秤，是秤的一种，由木制的带有秤星的秤杆以及金属秤砣、秤钩、秤盘、秤钮等部件组成，是利用秤的重点、力点和支点的杠杆原理来称质量的简易衡器，具有结构简单、携带使用方便、造价低廉等特点，但准确度低。按照我国的国家标准规定，允许误差最大为满量程的10%。

    杆秤按使用范围，可分为戥子、盘称和钩秤3种。戥子的杆长最短，仅11厘米，用来称金银、珠宝、药品等分量较小的贵重物品。杆秤按秤量大小，可分为小秤、中秤和大秤3种。小秤，称30斤以下，杆长60～80厘米;中秤，称30～100斤，杆长90～120厘米;大秤，称100斤以上，杆长1.5～2米，最大的杆秤能称到1 390斤，秤杆长2.7米。中秤和大秤有时得两三个人抬着称 ......