紫苏叶虽然是韩式烤肉、日式料理中的常见食材，然而，它却是地道的“中国货”。从春秋时代开始，紫苏就已香飘华夏大地。紫苏不仅外形秀雅、香味诱人，而且具有一定袪寒止咳功效，真可谓集“颜值”与“才华”于一身。

    

平凡又不凡的“小草”

    紫苏是唇形科一年生草本植物，古代称荏，也叫桂荏、苏麻、赤苏、皱叶苏等，因为有特别的芳香味道，所以又称香苏。《诗·小雅·巧言》云：“荏染柔木，君子树之。”紫苏对生长环境要求不高，我国各地都有栽培。

    因品种不同，紫苏可分为叶子两面绿色，两面紫色，或上表面绿色、下表面紫色3个类型。夏天，紫苏会开出如同薰衣草一样的紫色花束。因其随遇而安，花语为平凡。秋天，当繁花落尽、草木枯萎时，紫苏因具有较高的营养价值，兼具去腥、增鲜、提味、增色、防腐等食用价值，而变得不再平凡。

    汉代，张衡在《南都赋》中说：“苏蔱紫姜 ......