王延群

    茭白，又名茭粑、茭儿菜、篙芭、茭笋、菰笋、茭瓜、茭芦、茭耳菜、绿节，生于湖沼之中，是我国特有的水生蔬菜，也是夏季不可多得的消暑美食。

    ·从粮食作物到药食佳品·

    茭白是禾本科菰属多年生宿根草本植物，在古代被称为“菰”。茭白和水稻一样，植株茎秆拔节生长后在顶上开花结实。在唐代以前，茭白被当作粮食作物栽培，它的种子叫菰米或雕胡，是“六谷”(稻、黍、稷、粱、麦、菰)之一。

    有些菰因感染上黑粉菌不抽穗，茎部会不断膨大，逐渐形成纺锤形的肉质茎，即现在食用的茭白。后来，人们就利用黑粉菌阻止茭白开花结果，专门培育这种“有病在身”的畸型植株作为蔬菜。如今，茭白与莼菜、鲈鱼并称为“江南三大名菜”，著名的品种有杭州的“一品红”、广州的“大苗茭笋”、无锡的“中介茭”等 ......