牙齿不仅影响面部的美观度，还与寿命密切相关。一项基于全球1万名中老年人的跟踪调查研究显示：牙齿健全者的平均寿命比缺牙者长11.7年。由此可见，“缺牙一颗，减寿十年”这句俗语并非危言耸听。那么，老年人怎样做才能让自己的牙齿也“长寿、健康”呢？

    缺牙不补确实可能间接影响寿命

    很多老年人认为：补牙既需要一定费用，又有疼痛感。而自己年纪那么大了，缺少一两颗牙齿，也不影响吃饭、喝水，不必“花钱找罪受”。但事实上，如果牙齿掉落后不及时修补，会危害患者的身心健康，并间接影响寿命。

    1.影响心理健康

    (1)影响语言功能，造成社交障碍

    声带发出的声音，在没有经过“加工”的情况下不能成为语音。牙齿的功能之一就是负责“加工”声音，帮人发出“齿音”。汉语中常见的齿音有“zh”“ch”“sh”和“r”等。如果缺失牙齿，则很难清晰地发出这些齿音，表现为说话含糊不清。如果缺牙不补，语言功能长期受影响，可能阻碍患者进行正常社交，导致焦虑抑郁、认知功能下降等问题。

    (2)影响面部美观，降低自信心

    很多人认为，如果缺损的不是门牙，就不会对面部美观产生影响。实际上，缺失任何一颗牙都会影响容貌 ......