女性自然分娩(顺产)过程包含3个产程，第一产程为宫口扩张期，第二产程为胎儿娩出期，第三产程为胎盘娩出期。在激素的作用下，产妇的宫颈口在第一产程会发生剧烈变化。宫颈口从僵硬、紧闭的状态，变软、变薄，直至充分扩张——一般为10厘米。这个大小可以让胎儿的头顺利通过，进而娩出。

    临床上，医师一般通过阴道指诊来测量宫颈口，也就是使用手指判断产妇宫颈口的扩张情况。那么，从“开1指”到“开10指”，产妇会经历哪些变化？医护人员会采取哪些措施减少产妇痛苦，帮助胎儿顺利分娩呢？

    产妇“开指”的生理变化

    1.“开指”潜伏期：1～3指

    在孕期，宫颈口的紧闭状态可以保护腹内胎儿不受外界感染。进入“开指”潜伏期，产妇的大脑释放前列腺素和松弛素等激素，宫颈的结缔组织从僵硬变得松软。只有协调的改变，才能让宫颈的大小、长短、位置适合胎儿娩出，并让产妇可以耐受这种剧烈的变化。因此，“开指”的潜伏期通常较长。对于初产妇来说，从“开1指”至“开3指”短则需要三四个小时，而较长的情况下，有些人可能需要15个小时以上。

    在这个过程中，产妇要经历一轮又一轮的宫缩。宫缩指子宫肌肉有规律或不规律地收缩和放松活动 ......