在山东省青岛市城阳区城阳村一座破旧的民房里，每天清晨都会传出流利的朗读英语的女声。两个小时后，朗读声戛然而止，一位穿着朴素整洁的中年妇女从屋里走出来，拿着黑色蛇皮袋子和一个小铁耙子，走出院子，到街道上的一个个垃圾箱里翻找可卖钱的垃圾。

    这位拾荒大姐叫袁英慧，虽然生活在底层，却有一个坚持了20多年的“英语梦”，将贫苦的日子过得充实又快乐。

    为了梦想永不放弃

    1974年，袁英慧出生于青岛市城阳区城阳村。在城阳四中读书时，袁英慧就特别喜欢英语，成绩一直名列前茅。1990年5月，袁英慧参加中考，由于偏科严重，总分没能达到普通高中的录取分数线。9月，袁英慧被崂山职高录取，学习服装缝纫专业。

    虽然选择学习服装缝纫，但袁英慧不甘心一辈子当个小裁缝，她的理想是做一名英语翻译。在崂山职高，英语不在授课范围之内，她决定买高中英文教材自学英语。老师经常发现她在专业课上学习英语，对她发出警告：“再开小差，就将你开除。”她想了想，干脆自己退学。

    1992年夏天，袁英慧进到城阳村村办企业拖鞋厂做工。每天上班时，袁英慧都会随身带着一本英语书，上厕所的时候、午间吃饭的时候，她都会拿出英语书看上一会儿 ......