不管在中国还是美国，84岁都是一个定义老年的范畴，但这显然不适用于席薇亚·厄尔。这位传奇女性今年84岁了，但她完全没有一点要安稳度日的计划。就在去年12月，年过八旬的她还在率领团队考察海洋，进行深海研究，她仍在深潜，即将达成自己总计8000小时的潜水纪录。

    “深海女王”，这是潜水员们私下称呼席薇亚的外号，也成为之后人们对她的称呼。这并不是一个含混的恭维，而是对席薇亚最精确的定义。作为一个女性科学家，她既拥有征服科学世界的王者雄心，又将其付诸行动，取得了许多里程碑式的成绩，最重要的是，暮年的“女王”，还在继续征战。

    “女王”的深海王国

    席薇亚·厄尔1935年8月30日出生于美国新泽西州的吉布斯敦。她一直对海洋怀有强烈的好奇心。在与家人去泽西海岸游玩的时候，席薇亚发现在水边有一个浩瀚而迷人的神奇世界在等待着她。随父母搬到佛罗里达后，席薇亚把墨西哥湾当成了自己探索海洋的“后花园”，16岁那年，她学会了潜水。说起这段经历，席薇亚把它描述为“每天都生活在伟大的未知世界旁边”。

    高中毕业后，席薇亚拿到了佛罗里达大学的奖学金。由于家境并不宽裕，她就在实验室打工负担自己的开销。后来，她在杜克大学先后取得了碩士和博士学位。博士论文《东墨西哥湾的褐藻》使她在学术界崭露头角 ......