有一天，一个名叫清作的年轻男人走过北国一望无际的原野。

    他是个毛皮商人。

    因为是寒冷的地方，所以毛皮很好卖。不过，从山里到城里这段长长的路程，即使是对于身强力壮的小伙子说来，也不是一件轻松的事。

    原野辽阔无垠，如果说到看得见的东西，就只有一片片草和遥远的云了。旅人一个人走在这条道路上时，常常会遭遇奇妙的幻觉。风的声音，让人想起年轻女孩子的笑声；草那边，会出现一座巨大的绿城……

    清作最害怕的，就是走到原野的正当中时天黑了。一想到要在人迹罕至的荒野里露宿，就会让他不寒而栗。

    这里有一个特别的原因。

    清作原本并不喜欢当一个毛皮商人。父亲早逝，为了抚养体弱的母亲和一大堆弟弟妹妹，走投无路才选了这个工作。他刚开始去猎人家，看到刚刚捕来的、还咕嘟咕嘟地冒血的熊皮时，恶心得几乎都忍不住了。

    他心里总是翻腾着那一刻让他起了一身鸡皮疙瘩的感觉。他总是害怕，万一自己牵着驮着山一样高的毛皮的马，还没走到城里天就黑了，那些买来的兔子皮、狸子皮和狐狸皮，突然活过来了，发出了可怕的叫声怎么办？

    清作这天也牵着瘦马，有气无力地朝着城里走去。太阳在遥远的黑森林那边，发出耀眼的光芒。

    这天，与往日不同，清作的心扑通扑通地跳个不停。那是因为毛货里头，有一张过去从未看见过的银狐的皮，看上去能卖个大价钱。他琢磨着，用卖它的钱，给母亲买药、给妹妹们买和服，再用剩下的钱去吃点什么好吃的东西。这么一想，过去的那种恶心的感觉都忘到了脑后。

    “照这个样子下去 ......