去凉州先要经过200多里的丘陵地带，然后就进入宝剑山脉。过了宝剑山脉，还要跨过几条江河，就到了凉州高原。凉州在凉州高原的西南，算下来，全程将近1000多里呢。

    备上好马，带上干粮和盘缠以及药品，静远和黑子于第二天凌晨上路了，王员外和青灯道长把他们送到驿道边，马上马下双双挥手，道别之意尽在不言之中。

    静远和黑子晓行夜宿，行色匆匆。每到一地，住店都报个假名，既不与外人搭讪，也不过问闲事，只是专心赶路，为的是早一天顺利到达凉州。所以，头几天行程还算顺利，眼看就要进入宝剑山脉了。

    这天，他们来到宝剑山山口的一个大镇子上，天色还不算晚，他们两人住下店，吃过饭，走上街头准备随便遛一遛，看看街景。

    这是一个不小的商业大镇，街道纵横、开阔，店铺招牌林立，百姓熙来攘往。

    可是奇怪的是，在街上看不到一个小孩子的身影，也听不见一个顽童的欢笑声，静远和黑子都感到不解，觉得新鲜。

    转了一趟之后回到旅店，静远和黑子坐在店老板旁边，准备向他问一问这其中的原因。

    正在这时，一位中年女子挑着一副箩筐走到店门口，将挑子放下，问店老板附近有没有卖烟叶的。黑子离箩筐近不过1尺，就见从箩筐里伸出一只小手来，向外抓挠着，黑子一时好奇，顺手将箩筐一掀，发现里面坐着一个四五岁的孩子，他马上捅捅身边的静远，那意思是说：“这是怎么回事?”

    那个中年女子见状，慌忙将小孩子的手放回箩筐，盖上箩筐盖儿，挑着担子就要走。静远和黑子更是不解，急忙问道：“大嫂，怎么把孩子憋在筐里?”

    那女人一句也不回答 ......