契诃夫(1860—1904)，伟大的俄国作家，早年是医生，后来专事写作以短篇小说和戏剧创作著称，以犀利深刻的艺术手法描绘了沙俄制度下的人生百态。他的作品在世界文学史上占有重要地位。《渴睡》是契诃夫的重要短篇小说之一。

    夜间，小保姆瓦尔卡，这个十三岁的姑娘，正在摇一个摇篮，里面躺着一个小娃娃；她哼着歌，声音低得刚刚听得见：

    睡吧，好好睡，我来给你唱个歌……

    神像前面点着一盏绿的小长明灯；房间里从这一头到那一头绷起一根绳子，上面挂着娃娃的襁褓和又大又黑的裤子。神像前面那盏长明灯在天花板上印了一大块绿斑，襁褓和裤子在火炉上、大摇篮上、瓦尔卡身上投下长长的阴影……灯火一闪，绿斑和阴影就活了，动起来，好像让风吹动一样。屋里挺闷，有一股白菜汤的气味和做靴子用的皮子的气味。

    娃娃在哭。他早已哭得声音哑了，也累了；可是他还是不停地哭；谁也不知道他什么时候才会止住。可是瓦尔卡困了。她的眼皮睁不开，脑袋搭拉下来，脖子疼痛。她的眼皮和嘴唇都动不得，她觉得她的脸仿佛干了，化成了木头，仿佛脑袋变得跟大头针的针头那么细小似的。

    “睡吧，好好睡吧，”她哼道，“我会给你煮点粥……”

    火炉里有个蟋蟀在嚶嚶地叫。隔着门，在毗邻的房间里，老板和师傅阿法纳西在打鼾……摇篮怨艾地吱吱嘎嘎响，瓦尔卡哼着——这一切合成一支夜晚的催眠曲，要是躺在床上听，可真舒服极了。现在这乐曲却反而招人生气，使人难受，因为它催她入睡，她却万万睡不得，要是瓦尔卡睡着了(求上帝别让她睡着才好)，主人们就要打她了。

    灯火闪耀 ......