到郭庄时天色已近黄昏，老公差钱尚山找到一家不起眼的宿店，卸下货物，要大伙早早吃了晚饭休息。谁知，刚吃完饭，就听见门外传来吵闹声。钱尚山一个手势要其他人别出去，自己则溜到一边探个究竟。

    只见门口一个大汉正在与人争执。这个阔口厚唇，浓髯满腮，一张紫脸膛如橘皮般凹凹凸凸。钱尚山不看则已，看了不由倒抽了一口冷气。原来这厮正是鲁豫皖苏四省交界处有名的响马、臭名昭著的三大瘟神之一郑瘟神。

    这事发生在清顺治年间。当年山东遭灾，朝廷有令，要安徽宿州府火速拨官银六千两，直解济南府。宿州官府不敢怠慢，连夜从库里提出银子，派了5个得力的公差打点着动身。

    社会初定，土匪多如牛毛，安徽至山东路途虽然不算远，可水路陆路屡闻旅客出事，官府虽然比不得一般的生意人，但若遇上无法无天的大强盗了，公差也只好干瞪眼。于是知府就将手下得力的一个老公差钱尚山叫来，要他负责这趟差使。

    钱尚山原是个脸色青白、骨头没几两重的干瘪老头，然而武功着实不错，更可贵的是他足智多谋，年轻时又曾在土匪窝里混过几年，对土匪强盗的调调儿了如指掌，再加上他处处谨慎，料事如神，犹如李淳风先生会“推背图”一般，故而得了一个诨号叫“钱推背”。自钱尚山得令后，连夜弄来5头骡子、10只竹篓，篓底装银子，上层装安徽特产歙砚，然后5个公差一齐脱下公服穿上便装，扮作贩砚台的客商出发了。这样做，行程虽然慢些，但盗贼是决不会看上笨重的砚台的。果然，从宿州到淮北，又从淮北到龙城，一路平安无事。

    郑瘟神这时正指着客店门口最蹩脚的那间客房里的客人在大声吆喝：“你奶奶的 ......