嘉靖皇帝前后有三位皇后，但都不曾生育。大学士张孚敬劝世宗说：古时候的天子在立后的同时，并建六宫、三夫人，九嫔、二十七世妇、八十一御妻，所以子嗣很多。陛下您正值春秋鼎盛，应该博求淑女，为将来的子嗣做打算。于是嘉靖皇帝明世宗便下旨广选天下的淑女。

    炼丹取经血虐杀宫女

    九嫔中的宁嫔王氏为嘉靖帝生了一个儿子，按惯例，她应该由嫔晋为妃，可是不知为什么，世宗没有晋封她，她还要和宫女一样干活。而有一个姓曹的妃子，长得异常美丽，深受世宗的宠爱，曹氏本来是端嫔，因给世宗生了第一个女儿，后晋封为端妃。自从有了端妃，世宗朝也不上了 ......