欧洲人应该是很富裕的，他们大多数都生活在发达的资本主义国家。可是欧洲人的生活却并不是我们想像中的那样奢侈，可以随心所欲地消费。英国、德国等国家二战后几乎成为一片废墟，人们省吃俭用，辛勤劳动，才重建起自己的家园。这些传统的价值观不仅传承下来，而且渗透到欧洲人的日常生活中，成为一种理性消费的习惯。该花钱的地方他们绝对不省，甚至找银行贷款也要达到目的，并不畏惧风险。不该花钱的地方他们绝对是一毛不拔，不为所动，也不觉得丢了面子。

    圣诞节集体退礼物

    第一次见识到欧洲人集体省钱是某年的圣诞节。我送给英国朋友Eric一幅中国字画，他送给我一条围巾。我很高兴，当面拆开包装，很诧异地发现围巾上打折的价签没有撕掉。我以为这是Eric的一时疏忽。不过要是我自己买了什么打折的东西送给别人，一定会很注意，不能让别人看见，认为是廉价品。再一看，围巾里居然还裹着收银时的发票。看来Eric很性急，没有把发票拿出来就包装了。

    临走时Eric跟我道别，说了一句“别弄丢了商场发票，这是在Debenhams百货公司买的。”我很奇怪，他为什么要告诉我这些？为什么会把发票给我呢？我问他，他笑着说：“如果你不喜欢这条围巾，或者暂时不需要，你可以拿到商场去退掉。”

    送走Eric，我心里觉得怪怪的，不太舒服。我们送礼时都拼命强调礼物很有价值，绞尽脑汁地想出新花样来送，他们就这样打发礼物？搞不好那围巾不是真羊毛的。

    怀着好奇的心理我去了Debenhams百货公司 ......