一个伟大而倒霉的作家，他出生在一个穷医生家里。小时候没有受过很好的教育，但他脑子里有一股狂热的报国理想。他参加了无敌舰队，参与了抗击土耳其侵略的战争。他身体不够强壮，武艺不够高强。在和土耳其军队作战时，他迫不及待首先跳上敌人军舰，而后继者没有跟来，他被土耳其士兵包围，身负重伤，左手致残。接着他又参加了占领突尼斯等战役，并屡立战功，得到元帅的嘉奖。可是当他拿着元帅的保荐书，做着即将成为将军的美梦时 ......