这是一个真实的故事，发生在上世纪三四十年代。

    阿树是鄂东山区的一个地地道道的农民，为人老实、本份。他有一个温顺、贤淑的妻子和一个才三岁的女儿。

    然而，那年头，时势动荡，民不聊生。因为食不果腹，他的妻子和女儿便到山中捡蘑菇吃，结果，误吃了毒蘑菇，双双中毒身亡。

    这对于阿树来说，是沉重的打击。埋葬了妻子和女儿后，他痛不欲生，整个人被悲伤折腾得近乎痴呆。就在这时，一支国民党军队到村里来抓壮丁，反应敏捷的村民都逃掉了，倒是阿树，痴呆麻木，不知躲避，被抓个正着。

    亲人都去世了，孑然一身的阿树又被抓了壮丁，要上战场打仗，生死未卜 ......