早在1800年，人们就开始辩论，一部分人认为大脑功能是局部的在特定区域间行使的，另一部分人认为大脑是作为一个整体运作的。也可能是卡尔·斯奔策·拉什雷在1920~1930年之间开始了“10%”这种说法。

    人们不止一次听到心理学向受众传达这样的观念：“我们的大脑只使用了10%。如果科学家不能解释大脑的其他90%是用来干什么的 ......