古城城南，有一条小街，叫竹香街。有十几家制作和出卖竹具的作坊店铺，竹桌、竹几、竹椅、竹凳、竹床、竹板、竹枕、竹席、竹篮、竹筐、竹梯、竹笠……竹子的清香，永恒地笼罩着小街。奇怪的是，在小街的尾端，居然开着一家专卖字画的彩墨画屋。

    这是个夫妻店，男的叫吴滔，女的叫杜萱，都只三十五六岁。

    古城市中心有条含文街，一色的仿明清建筑，专卖字画、文房用具，人来人往，生意红火极了。彩墨画屋怎么不开到那里去呢？若有人问，吴滔则微微一笑：“苏东坡说‘宁可食无肉，不可居无竹’，我在竹香街开画店，不是大雅是什么？”

    这世上不缺少精细人，他们发现吴滔之所以避开同行另觅僻处，自然是另有算计的。店堂里的画似乎只是做做样子，背后一定是有大生意可做的。但到底做了什么大生意，谁也弄不明白，只知道他们在高档住宅区买了房子，孩子读的是全托的贵族小学，还买了一台奥迪小车。

    店堂里很静。偶尔有风吹进来，墙上挂着的字画，会很兴奋地颤动一阵，发出细细碎碎的声音。

    穿着很时髦，薄施粉黛的杜萱，正在翻着一个记录本 ......