马丁是个出色的大夫，年轻的时候，马丁就靠这份稳定的收入养家糊口。可越来越重的家庭负担使他的生活日渐窘迫。终于有一次，他收下了一位患者家属的钱，为他们安排入院，挤走了另一位病人。

    找到这一生财之道的马丁不再拒绝患者的小费，他的医术依旧高明，只不过对每个病人的悉心程度与小费的多少直接成正比。

    一个雨夜，马丁在睡梦中被电话叫醒。经营着几百家连锁超市的约翰逊先生有点不舒服，请他过去看看。刚放下电话，医院的紧急传召就来了，一个患者病情恶化，需要立即手术。马丁支支吾吾地说自己的神经性头痛犯了，不适宜操手术刀，然后就驾车去了约翰逊的豪宅。他没想到，那个患者因为年轻医师缺乏经验死在了手术台上，而且有人向媒体披露了那晚马丁的去向。

    在舆论压力和深深耻辱感中，马丁逃离了纽约到郊区小镇开起诊所。小镇的日子过得很平静，每天早上都会有一个可爱的小报童来给马丁送报纸。他在报纸上发现了一个有趣的栏目“谁是最受欢迎的人” ......