残忍地虐杀无辜，冷酷无情地自相残杀，对盟友的背信弃义，对祖国的反攻倒算，这是官方资料上记录的海盗行径。虽然海盗是残忍、凶恶的罪犯，但海盗船却不是一般人想象的漂浮着的暴政机构。相反，由于海盗们很清楚船长独裁的危险，因而海盗船上的公共生活也充满了民主规则。

    有学者指出，海盗船可能是现代史上最早出现民主雏形、种族平等的地方。海盗的所有重大决定都是通过投票作出的，首领也是通过投票选举的，他们还公平地瓜分战利品，并补偿受伤的海盗和战死的海盗家属，黑人同样可享受这些权利。而且，海盗们一般都有自己的准则和规章，每个船员都必须严格遵守。

    跟黑手党不同，海盗不受种族和家庭纽带的约束，也不靠暴力挟持别人加入。1630—1730年间是西方海盗的黄金时期 ......