困倦的猫，靠着椅脚打盹的时候，常会含混不清地喃喃自语。老人们就说：“又在念经了。”后来看到张岱的《夜航船》，才知道，这倒不是一句没来由的妄语。《夜航船》里说，唐三藏西天取经时，从天竺带回了猫，让它保护经书不被鼠啮。乡下人以讹传讹，便认为常常出没于藏经阁的猫，竟学会了念经。如同佛教在中国流传绵长，在印度本土却日渐式微。猫在中国繁衍生息之时，它们在印度的远祖，却已经灭绝。

    这种灭绝的猫叫巴基斯坦沙猫，灭绝的时间是1940年。那时候，巴基斯坦和印度还是一个国家，受着英国人的统治。到1947年，印巴才根据《蒙巴顿方案》分治 ......