如果想要了解到底什么叫做“美国总统”，不妨从奥巴马就任那一天的两个细节说起。

    一是宣誓仪式之后的国会午宴。当时宾客在大厅早已坐定，虚位只待总统、副总统、两院议长及两院党团领袖。然后音乐响起，他们一一进场，全体起立鼓掌。请注意前任总统卡特、老布什和克林顿这时的表现，他们可没有自恃前国家领导人的元老身份，稳如泰山地安坐原位，而是和大伙一齐站起来欢迎奥巴马等人。

    这固然是西方常见的礼数，本不足奇，但一般中国人很可能会看不顺眼，觉得论资排辈，再怎么算也不能让老总统向新总统起立致敬吧?然而，我们又必须明白无论是议员也好，前任领袖也好，这让美国政坛精英肃然起敬的其实不只是奥巴马这个人，而是他的总统职位(The Presidency) ......