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    我一直珍藏着一张照片,照片中,一个抱着眼镜蛇的孩子正冲我露齿而笑。

    两年前,为了写一部与印度舞蛇文化有关的书,我跑到印度南部一个叫虎吉纳的贫困小镇,在那里呆了一个月。当地政府办事处给我介绍了个叫肯恩的向导,参照当地的消费水平,我提出每天管他两餐,另外当天给他结算六百卢比(相当于八十元人民币)。他十分满意,因此工作非常积极。

    这天,肯恩带我来到小镇的中心,菜市场对面有一块很大的空地,有许多舞蛇表演。

    大多数舞蛇者都是盘腿坐在一个篼子前面,打开盖子吹笛子。没一会,篼中的眼镜蛇就探出头来,半身站立盯着笛子,仿佛中了魔咒一般随着音乐上下左右轻轻地舞动起来,看着非常神奇。

    当然,魔音魔法全是胡扯,因为蛇类根本就没有听觉!完全是靠笛子接近蛇那一端的晃动。因为蛇的两只眼长在头骨不同面的两侧,必须正面对准目标,以便双眼对焦成像。所以蛇为了盯紧晃动的笛子,头部只能随之摆动起来,以至看起来就像跳舞一般。

    肯恩将我带到一个围观者很多的摊子前面,指了指人墙里面。我上前拨开了一条缝隙,侧着身体挤了进去。

    眼前的景象吓得我往后退了一大步。在我的眼前是一个孩子和一条放出来的眼镜蛇!

    地面上,那孩子双膝弯曲地侧卧着,腰部以下完全紧贴地面,右手前小臂打横支撑着上半身。他的面前半米处的地上盘着一条尺寸不小的眼镜蛇,上半身高高地站立着,颈部扩张成了琵琶状,不断地吐着分叉的黑色舌头,时而张口作咬状露出尖锐的毒牙。

    孩子伸出左手,在眼镜蛇的面前晃动着挑逗,眼镜蛇紧紧盯住他的手,随着他的手势扭动着上半身。突然,那蛇出击了,它上半身一扑,闪电般朝孩子啄了过去 ......