南美的土著居民雅诺马马人生活在委内瑞拉和巴西交界处附近的热带森林里。1964年,人类学家拿破仑·契农去那里和他们一起生活。这些人生活的地方没有电视广告,也没有公司向他们推销产品,但他们一样有对财产的渴望。到雅诺马马人那儿不久,契农带去的所有东西,包括衣服、工具、药品和食物等几乎都被一抢而光。占有物质的欲望这头怪兽早就在我们所有人体内游荡。

    如果有一笔丰厚而免税的百万美元财产从天而降,您感觉会怎样?当您在某个热带海滩晒着太阳点着成摞票子的时候,这种狂喜会不会很快消失呢?事实上,一年之后您恐怕就没当时那么高兴了。这看起来似乎不太可能,为什么多出的每一美元都会让我们高兴,而数千美元却没有什么长期的作用呢?

    假设有这么两种人:“理性的”人和“贪婪的”人 ......