赫特福达城的查理·英吉斯决定自杀是不无道理的，因为几天之内他接连失去了三件对他来说至关重要的宝贝：首先是在金融危机中，他输掉了全部家产，连一个子儿也没有剩下；接着，在世界锦标赛中，他希望得到的射击冠军的桂冠被一个澳大利亚人夺走了；最后，他的未婚妻格拉蒂丝背信弃义。向他索回了所有的信件。

    如果说人来到世上的方法只有一种。那么离开人世的途径可以有上千条。要在其中选择一条是再轻松不过的事：用手枪朝自己身上打一枪，对一个靶场上失败的人来说实在不怎么样；触电而亡只有暴发户才干。查理于是决定淹死了事——由于他游泳技术不错，为了避免求生的本能令人厌恶地表现出来，他决定跳进尼亚加拉大瀑布。这个大瀑布和法国的埃菲尔铁塔一样，是保证自杀顺利进行的国家级场所。难道人们会忘记他遗嘱中最有趣的那条吗?他说：想在第二级和第三级瀑布之间停止下跌，如同想在埃菲尔铁塔第二层和第三层之间停止下落一样是不可能的。

    查理下火车之后，慢慢走向尼亚加拉瀑布城的游览区 ......