小锅里面包糊煮熟了，两个猎人刚准备吃晚饭。

    这时意外地响起了枪声，真是晴天霹雳。

    小饭锅被子弹打穿了，从马尔捷米扬的手里翻落下来，掉在篝火里。听觉敏锐的别尔卡吠叫着冲进黑暗。

    “到这儿来!”马尔盖尔大声说。

    他离一棵大雪松比较近，一下跳到了粗大的树干后面，那雪松下面正是猎人们准备安顿过夜的地方。

    马尔捷米扬从地上抓起猎枪，也跳到了弟弟旁边。多亏他跳得及时，第二枪的子弹在树干上擦过，带着尖厉的叫声飞进了黑暗里。

    篝火被锅里泼出的面包糊一浇，烧得更旺了，火舌舔到了干柴枝上，把柴枝包在一团升得高高的无烟烈火里。

    情况糟得很。明亮的火光照得他们眼花缭乱。他们向这块林间空地周围的密密丛林望去，什么也看不见，开枪自卫是不可能的。

    但是马尔捷米扬说话的语气却十分镇静：

    “不要紧，别尔卡会告诉我们他从什么方向过来。只要绕着树打转转，他就找不到我们。”

    这不多的几句话已经说明了问题：既承认有危险，又准确地指出了躲避危险的方法。

    两个人彼此没有再说话。他们把身子紧紧贴住树干，站着一动也不动，谛听正在远去的狗吠声。

    这两个人生来就不爱说话——他们认为话多是害臊的事。他们在西伯利亚的原始森林里出生，又在森林里相依度过漫长的一生。哥哥已经70岁，弟弟也60了。看着他们挺拔的双肩和厚实的脊背，谁会说他们是上了这把年纪呢?

    遭受袭击的原因是不言而喻的：兄弟俩手里掌握着宝贝。

    马尔捷米扬肩膀上挎着一只皮袋子 ......