现年56岁的泰里·霍斯金斯是美国俄亥俄州的一名地毯店老板。1976年，他和弟弟合伙开了几处专营地毯商店。由于经营得当，生意一直很红火，他也由此进入了中产阶层行列，并在附近乡村购买了一块地皮，出资35万美元，自己动手修建了一幢2层的别墅，还在别墅周围修建了美丽的花园和池塘。

    弟弟犯了红眼病，也想让霍斯金斯出资给他修建一幢别墅。这一要求遭到霍斯金斯的拒绝，兄弟俩因此反目成仇而分道扬镳。弟弟一怒之下，以霍斯金斯长期逃税而将他告上了法庭。

    官司以霍斯金斯的失败而告终。判决生效后，美国税务局以欠税为由，将霍斯金斯开的一家地毯店扣做抵押。焦头烂额的霍斯金斯又接到当初为他发放贷款的里瓦希尔银行的还款通知书 ......