怒江大峡谷。两岸悬崖壁立,重崖叠嶂,谷底大江奔腾,吼声如雷,令人胆战心惊。一座巨大的钢索吊桥凌空飞架,几十根黑色钢缆将崖石紧紧咬定,把两岸公路连成一线。

    进入1942年5月,缅甸前线风声日紧,从西岸涌来的败兵和难民队伍骤然增多,大桥两侧的气氛顿时紧张起来。

    5月2日,远征军工兵总指挥马崇六将军从畹町撤往昆明途经惠通桥,给大桥留下一队宪兵和工兵。马将军授权宪兵队长张祖武接管大桥,一旦情况紧急立即炸桥。

    张祖武,是个名不见经传的小人物。当地史志资料为其立传,仅留一言,云:“身量短小,善使枪,勇猛机智。”

    5月4日,形势更趋紧张,西岸的盘山公路上,等待过桥的车流和人流一眼望不到头。未经证实的消息说,日本人坦克已经开进芒市。

    芒市距惠通桥不到一百公里,好在惠通桥是座天险,“一夫当关,万夫莫开”。张队长命令工兵提前在桥上装好炸药,宪兵把守桥头,严防日本便衣混过桥来。

    采取了措施,心头才觉得稳当 ......