1848年4月10日，普利策生于繁华兴旺的匈牙利马科城，父亲是位有教养的犹太粮商，母亲是奥地利与德国的混血美人，一位忠心耿耿的天主教徒。

    普利策从小长得瘦高，如一根立在风中摇摇欲坠的竹竿，他思想独立，行为乖张，与父母的管教背道而驰。上小学时，父亲因病早逝，母亲改嫁一名商人。这场意外变故，使得普利策逐渐形成孤独叛逆的性格，他幻想早早飞出这个小鸽笼似的家庭，像拿破仑一样，纵横战场，驰誉天下，以此覆盖因幼年丧父而潜伏于心底的自卑。

    不满17岁的普利策矢志参加奥地利军队，后来逃到了林肯的军队。

    军旅生活没有想象中那样美好，甚至更糟。沉默、孤僻的普利策在部队里非但没有受到重视 ......