1858年天津谈判破裂后，英法联军从通州直逼京城，咸丰皇帝派怡亲王载垣与联军代表巴夏礼谈判。9月12日，双方达成了停战签约的协议。殊不料在17日，巴夏礼提出了英国使臣向清帝“亲递国书”的要求，且在“跪与不跪”的问题上争执不下。

    载垣认为：“须按中国礼节，跪拜如仪，方予许可。”巴夏礼拒不接受，扬长而去。于是，载垣一面报告咸丰，一面通知在通州张家湾以南重兵扼守的清军主帅僧格林沁，要求即刻将巴夏礼一行39人截拿扣押、解往北京。这就是所谓的“人质事件”。

    为什么要扣押巴夏礼?中国不是自古以来就有“两国交战 ......