长久以来，中国很多学生和老师都有这样一种观念：中国学生的数学成绩比同龄的美国学生好很多，例如，中国小学生加、减、乘、除的混合运算已经学得滚瓜烂熟了，但同年级的美国学生连加减法还做得磕磕绊绊。中国很多中途去国外上学的中小学生也纷纷表示在国内学了几年数学之后，外国学校的数学课学起来很轻松。由此看来，中国的数学课确实比美国更难、更有深度，而中国学生在中学阶段的各类数学竞赛中的成绩也的确都非常辉煌。

    然而奇怪的是，美国大学的数学教育却是全世界最顶尖的，相对于中国学生进入大学后普遍都变得默默无闻，此前表现平平的美国学生反而在科研领域异常活跃，使美国的科学技术在全世界保持领先地位，各种科技创新层出不穷。

    美国的中小学教育那么粗浅、大学教育又如此尖端，美国人到底是如何跨越这中间巨大的鸿沟的呢？

    美国学生的数学可以很难

    其实，远隔大洋的中国人对美国的教育思维产生了很深的误会。并不是美国的数学课简单，只是美国并不要求所有的学生都掌握很深的数学知识，学校对不同的学生提供了不同难度的课程 ......