1941年12月7日，日本联合舰队偷袭珍珠港，悍然挑起了太平洋战争。在一次次战斗中，美国人亲自“领教”了日军拼死顽抗的“战斗精神”，他们不太明白日军为何在战场上不惧死亡。于是，美国开始研究日本军国主义的根源。1945年，美国陆军部下令拍摄了一部名为《认识你的敌人日本》的纪录片。片中解说道：“天皇对于日本人来说是最神圣的神，他一人独掌政治、宗教大权。日本人认为战死之后灵魂被供奉于靖国神社是最高的荣誉，因为连天皇也会去俯首参拜。所以对日本人来说，与其投降不如选择战死。”可以说，战前的靖国神社实际上完全是日本军国主义用以愚弄和笼络国民，煽动他们效忠天皇并甘心充当炮灰的御用工具。

    美国曾主张烧毁靖国神社

    美国国立公文馆保存着一份1944年的美国国务院战后计划委员会的机密档案。档案中写道：“靖国神社等神社并非我们所认为的宗教场所，它们供奉军国主义分子，培育了充满攻击性的国家主义精神，这样的神社违反了信教自由，应当关闭……”

    1945年8月15日，日本宣布无条件投降。30日下午两点，美军将领麦克阿瑟乘坐的“巴丹”号专机抵达东京郊外的厚木机场。在鼓乐声中，麦克阿瑟志得意满，叼着烟斗走下舷梯，他将作为盟军最高司令官、7500万日本人的绝对主宰者开始统治日本 ......