在清代道光年间作家俞万春的小说《荡寇志》中，朝廷与梁山泊好汉交战时，使用了类似潜水艇一样的武器“沉螺舟”。而朝廷一边的所谓63雷将中的陶震霆，是中国古典文艺作品中，不多的以火枪作为武器的战将。另一位以情色小说闻名的清代作家李渔的作品里，有类似望远镜、显微镜等奇妙的工具……即使在旧式小说中，也映射着新时代的想象力。

    清朝，特别是清末的历史，留给了人们闭关锁国、落后愚昧的印象。但在另一方面，由于外部世界的信息不断通过各种渠道涌入，清代的一部分中国人，尽管没有接受过理解类似现象的训练和知识，但却依靠自己的既有知识，以文字和图画展现出一个斑斓的、混杂着科幻感与奇幻感的世界。

    中国科幻历史的研究者、日本北海道大学文学研究科武田雅哉教授认为，清朝末年是人们的想象力向宇宙内外延伸扩展的时代。人们从科学书籍和报章杂志中获得了诸多的新观点和新视角，借由这样的观点和视角，在遇到以往没有见过的事物时，他们或许就有能力习惯、亲近他们，享受新鲜感带来的惊奇和兴奋吧。

    古希腊人走在上海街头

    光绪十年(1884)，《点石斋画报》创刊，成为了中国人了解外部世界的窗口。一批画师如吴友如、王钊、金蟾香、张志瀛、周幕桥等，多参用西方透视画法，构图严谨，线条流畅简洁优美。特别是苏州人吴友如，更成为清末美术界的重要人物。

    然而 ......