满族先祖女真人是发端于东北的游猎民族，原本“衣服则杂乱无章，虽至下贱，亦有衣龙蟒之绣者”(李民在《建州闻见录》)。女真族首领努尔哈赤，统一女真各部建立后金政权，下令以“披肩领”来区别臣庶，并初步建立简单的服饰制度。而后，皇太极称帝，改国号为大清，进一步建立完善服制。清代的礼服制度以“首崇满洲”的原则出发，基本完全摒弃传统汉族礼服样式，以圆领、窄袖、剑袖、披领、下摆打褶，并与上身相连为基本梯式，这一样式的源头，来自于蒙元开始流行的曳撒、贴里衣，本是便于马上骑猎的戎服，和传统宽袍大袖礼服截然不同。

    清入关以后，与其他入主中原的少数民族不同，统治者并没有在礼服制度上采纳中原传统样式，而是从历史上少数民族易汉服而亡的角度考虑，反复强调本朝便于骑射的紧窄冠服之重要，不可废弃。

    皇太极曾谕诸王、贝勒曰：“昔金熙宗及金主亮废其祖宗时冠服，改服汉人衣冠 ......