1837年农历的三月，广州北边的花县官禄布村。这时候，南方已然如初夏般温暖，村子里的大户洪家却气氛凝重。在一间由土灰墙和板条瓦盖成的平房里，女人们哭哭啼啼。躺在床上的洪火秀被两个哥哥扶着坐了起来，他奄奄一息，请求父母原谅他的早逝，不仅无法报答他们的养育之恩，也无法实现他们的愿望，考取功名光宗耀祖了。他叮嘱自己即将临盆的妻子，在他死后，不论生男生女，也不要再嫁，为他守节，拉扯大他的孩子。

    洪火秀躺下来，似乎再也说不出一句话。家人或晴晴抽泣或偷偷抹泪，悲叹这个家族一直寄予的希望和可能的荣耀渐渐濒于死亡境地。然而，此时的洪火秀仿佛看到了一番奇景：

    一龙一虎和一只雄鸡走进了房间，天空中奏起了乐声。几个穿着黄袍的俊美少年，簇拥着一个华丽的轿子，请洪火秀上轿。他们很快到了一处光明的处所 ......