年夜饭，是指除夕那一天的晚餐。这一餐可了不得，全国绝大多数人都异乎寻常地重视，即使是千里迢迢出差在外，只要有可能，都要想方设法赶回家里，以不误这一餐。为此，春节前的一段日子，车、船、飞机等各种交通工具，都拥挤不堪，运输部门称之为“春运高峰”，要专门组织人力来维持秩序。人自出生日起，每吃过这一餐，便谓之长一岁!

    “吃过年夜饭，宝宝又长一岁!”在这一天的晚餐桌上不是常听到长辈们乐哈哈地逗着幼年儿孙们说这句话的么？

    旧时年夜饭，对于芸芸众生来说，吃来吃去老花样，也没有听到说“吃腻了”的话，更没有见到有人举家上馆子去吃的事。那时候大小店铺多半“封关”过年，要到初六才开市。其实细想一下，也不难解释：旧时有钱的人家，雇有佣工，甚至专职厨师的，在吃的方面，平时也天天在翻花样，更何况是过年!一般菜馆子里的那些以不变应万变的菜单子，他们是不屑一顾的。而一般的人家，平时能图个温饱已属不易，难得能开怀吃一餐肉，无怪乎要称作“打牙祭” 了，过年时节能吃上几天平时难得吃到的菜，一年重复那么一次，怎么会说“腻”呢？充其量因为吃多了，说是“年饱”罢了。

    从上世纪90代前后，在上海刮起一股上馆子吃“年夜饭”的风，当然，即便上海的餐饮业再发达，其容纳量比起家庭实际总量来看，也是极为有限的。

    从整体上来看，在家里吃年夜饭的，始终占上海家庭总数的绝大部分。客观情形年年都会有变化，因此谈论关于年夜饭的话题将永远不会完结。

    年夜饭是旧的一年结束的标志，随着饭后的“守岁”，待至午夜锣鼓喧天、爆竹齐鸣时，旧的一年正式宣告结束 ......