据《汉书》所载，“燕秦人家千树栗，家境等于千户侯”。在古时，栗子是富贵的象征。

    早在甲骨文中已有“栗”字，形如长得三颗栗子的树。可见，早在商朝，人类已将栗子作为食材。

    李时珍《本草纲目》记载，“栗”属果部，性温、无毒，主治腰脚无力，小儿口疮、鼻血不止等，甚至将栗子碾烂后敷在被利器所伤的伤口上，有效。

    栗子的品种众多，产地主要遍布于亚洲、欧洲、美洲和非洲，而中国的栗子主要分为两大类，南方品种的栗子颗粒较大，果肉偏硬，适合焖煮；而北方品种的栗子颗粒较小，带糯性，适合炒食，如天津的良乡栗子。

    上海人的栗子情结

    上海本地是不产栗子的，但上海人都有深切的栗子情结。古诗“堆盘栗子炒深黄，客到长谈索酒尝，寒火三更灯半，门前高喊‘灌香糖’”中的“灌香糖”就是现今的糖炒栗子。据记载，早在辽代(公元916年~1125年)，皇室便有专门的栗园和专门烹制糖炒栗子的人。

    直到今天，糖炒栗子仍是上海人爱吃的小食之一，每逢深秋季节，一些当街店铺就架起一口巨型漆黑的生铁大镬，里面是黑漆漆的砂粒，令栗子在炒制过程中受热均匀。身强力壮的师傅提起一把大铲不停爆炒，这可是累活，一般要二三十分钟才能将栗子炒熟 ......