盐，历来被誉为“百味之王”和“调料之母”。盐的使用，是人类继用火以后的第二次重大突破。食盐是人类最早开发的咸味调味品，如果没有盐，即使是山珍海味，也做不成美味佳肴，故古人有云：盐者百味之将。

    “盐宗”夙沙氏

    盐的存在比我们人类早得多。在自然界，存在着许多不需加工就可现成食用的盐。在旧石器时代，原始人主要依靠猎取野兽和鸟鱼类为食，由于动物体内含有一定的盐分，可以满足原始人生理上的需要。随着火的发明和使用，人类告别了茹毛饮血的原始生活，由于谷蔬食品中盐的成分很少，人们对盐的需求逐步增长，盐的开发和利用逐渐变得重要起来。

    传说黄帝的臣子夙沙氏，居住在山东半岛上的古老部落，长期与海为邻，首创煮海为盐，于是成为我国海水制盐用火煎煮的鼻祖，被后代誉为“盐宗”。中国是世界上最早发现和开发海盐的国家。据文字记载，在距今6 000年以前，中国已利用海水制盐。发现并利用的自然盐还有池盐、岩盐和膏盐，4 000多年前已生产湖盐，2 000多年前已凿井汲取地下天然卤水制盐。

    饮食中有了盐，这是中国饮食历史一个大事件。因为有了盐，才有了调味 ......