同血管一起返老还童
人和血管一起变老早在100多年前,美国著名的内科医生威廉·奥斯勒留下了一句名言:“人和血管一起变老。”
那么,如果血管老化的话会怎么样呢?
我们可以想像一下胶皮管子。新的胶皮管很软,富有弹性,水在管中可以顺畅地流淌。如果管子内侧积满了污垢会怎么样呢?管子的胶皮内侧渐渐增厚,管径逐渐变细,其中流淌的水量也减少了。接下来,如果是胶皮本身也老化了,整个管子的质地就会变硬,其中的水流就很不顺畅了。
血液中过剩的低密度脂蛋白(LDL)进入血管内皮细胞受损处,在氧自由基的作用下,LDL被氧化,于是大量免疫系统中的巨噬细胞开始出动。吞噬细胞吞噬了大量被氧化的LDL,于是巨噬细胞就会中毒转化为泡沫细胞,并附着在血管内壁上,损伤内皮细胞,使血管内部变窄。为了修复受损管壁,具有止血作用的血小板凝聚于此,使内膜进一步增厚。原先健康的动脉壁是富有弹性的,就这样,血管慢慢老化了,也就是所谓的“动脉粥样硬化”。倘若动脉的老化现象超过了正常的生理速度,动脉内腔就会逐渐变窄,并产生血块(血栓),阻碍血液的流动。这样一来,脑部或心脏的血管便发生梗死,也就离诸如脑卒中、心绞痛、心肌梗死、老年痴呆等疾病不远了。
“人和血管一起变老”——这并不是一个多世纪前的老话 ......
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