沈嘉禄

    中国作家协会会员，文坛好吃分子。

    有一次，美食评论家江礼?先生在饭局上问我?：“古时候的中国人用什么东西提鲜，你知道吗？”这个问题正好戳到我的知识盲区，一时无言以对。他马上蹦出俩字?：“海肠”。

    海肠是一种软体动物，随着海潮而来，每年春夏季节形成汛期，渔民得从泥浆似的沙滩里将它挖出来。这货从上到下就是一根茄子般粗细的管子，没有腰，但也可说从上到下都是腰，身姿绝对妖娆。至于颜色嘛，真有点让人受不了，是半透明的粉色，我估计大多数朋友可能会被它的外表劝退。

    长相不讨喜的海肠主要分布在我国黄海、渤海沿岸，俄罗斯、日本、朝鲜也有。

    江老师接着讲了一个故事?：古代有一位厨师，被召进宫中给皇帝烧菜。皇帝什么没吃过啊，龙肝凤髓都吃腻了，再好吃的东西也难以提振他的食欲。所谓“御厨”，就是将脑袋拴在腰上的差事，哪天皇上吃了不高兴的话，眨眼之间就脑袋搬家了。这位山东厨师像一个扫地僧，话不多，人厚道，脏活累活抢着干，遇到皇帝胃纳不佳、无精打采的时候，御厨和太监个个愁眉不展、提心吊胆，这时他就出场了。他随身带着一个乌漆嘛黑的葫芦，晚上睡觉也不解下来，人在葫芦在，大家都不知道“葫芦里卖的什么药”。只见他来到灶台边，拔掉葫芦的塞子，倒一点白色的粉末在锅里，不管是菜还是汤，立马香气扑鼻，鲜味爆表。

    皇帝吃了他做的菜后龙颜大悦，一会儿太监奔来报喜?：赏白银一百两、漳缎二十匹、黄马褂一件，钦此!

    危机解除，小命保住。十几颗脑袋凑过来问?：“大哥，你从葫芦里倒出来的是什么玩意儿？”山东厨师悠悠地说：“这就是俺山东的宝贝!”

    江老师话音未落，我等已笑将起来。随即几颗脑袋也凑过来问?：

    “用海肠焙干后磨成的粉末，应该就是世界上第一代味精吧!”

    “海肠这么神奇？赶快把它开发成纯天然味精呀!”

    江老师嘿嘿一笑?：“已經有山东的企业在生产海肠粉了 ......