南瓜(Cucubita.sp.)，是葫芦科一年生草本植物南瓜果实。我国园艺科学创始人吴耕民将南瓜分三类：一类为美洲南瓜(C.pepo)，茎有棱或沟带坚硬刺毛，叶卵形深裂，瓜呈圆筒状，较小，果柄坚硬，含糖量较少，常称“茭瓜”、“搅瓜”等；二类为印度南瓜(C.maxima)，亦称笋瓜，茎大近圆形，果柄短圆筒状，果肉脆如笋，又称“白玉瓜”、“北瓜”、“白南瓜”等；三类为中国南瓜(C.moschata)，茎五棱，长刺毛，叶浅裂近心脏形，瓜形长直、圆或扁圆，熟后果实香味较浓，含糖量多，为三兄弟中的佼佼者。我国栽培历史悠久，古籍《诗经》中记有“七月食瓜，八月食壶”之句。南瓜性喜炎热的气候，长速较快，瓜皮都较厚，又很粗糙，为的是保护瓜内水分不易散失。

    南瓜可贵之处是粮菜药食于一体，又是归回备荒渡灾充饥之物。它可糕可脯可烹饪，科学研究更还了它的“庐山真面目”。原来它富含营养并有特殊的药理作用。100g鲜品南瓜含蛋白质1.2g、糖4.1g、钙33.5mg、磷42.5mg、铁1.4mg、胡萝卜素2.1mg、热量21千卡 ......