汤菜是我国菜肴的一个重要组成部分，在我国南北菜肴中占有重要地位，是中国传统的一种菜肴形式。它既可作正餐，又可作佐餐，是极富营养、最易消化的一种食物。汤羹之间，既有联系，又有区别。汤通常指用蒸、煮、炖、氽等烹饪技法，对原料进行烹制，汁宽，成菜过程中无需勾芡的一类菜肴。羹则指对小型原料(如丁、丝、片、粒)用蒸、煮、烩、炖等烹调方法，其口味醇厚，味型多变，一般都需勾芡形成半汤半菜类菜肴。

    汤羹的联系主要因为汤羹都属于汤饮类菜，所以卤汁宽、制法多、讲究火工。无论在欧美还是在我国都是深受人喜爱的菜肴。它们既可作为开胃菜、辅助菜，也可以作为主菜，在筵席中具有一定的地位，同时还能解酒、去腻。清代饮食专著《养小录》、《食宪鸿秘》和《调鼎集》中就有一些用以食疗的汤类。如青果汤、福橘汤、姜枣汤、腰汤和腰羹等记载。

    唐诗《新嫁娘》“三日入厨下，洗手作羹汤，未谙姑食性，先遣小姑尝。”其惟妙惟肖地描绘了唐代女子善作汤羹的不凡烹调技术。当时，不仅出现了很多名品；同时也出现食疗性的汤饮。如五代时“学士羹”用羊眼作主料烧制而成，长期食用有明目疗眼疾之功效。我国人民素来就有饮汤习惯，南北方风味各异，夏季饮汤，能生津开胃，增进食欲；冬季饮汤，能怯寒暖胃。汤羹菜不仅具有丰富的营养，而且极易被人体吸收，在人们的餐桌上占着日益重要的地位 ......