蔬菜的食用部分，如洋芋、芋头等块根植物是食其根。萝卜、莴苣、苤蓝等球茎植物是食其球茎；芹菜则食其直茎；青菜、白菜、甘蓝等又食其叶；番茄、茄子、黄瓜等便食其实。这些蔬菜的食用部分都是蔬菜在生长过程中收获量最大的部分，也是营养成分集中的部分。

    花在植物生长过程中，是为生殖、繁育后代服务的一个环节，一般都不是营养成分集中的部分，产量有限，难以成为人们摄取营养的食物的主要对象，花便难以成为人们食用蔬菜的主要品种。但是，花还是被人们食用了，好多地方都有食花的习俗，如桂花糖、桂花酒、桂花粥、玫瑰糖、玫瑰糕、玫瑰饼等等就是最为人们所熟知的。不过在这些食品里，桂花、玫瑰花主要还是取其香味，为酒、糖、糕、饼、粥等增色和起调味作用。花还不是食品或蔬菜的主要构成部分。

    今年火把节是在白族聚居地剑川县金华镇过的。一位老朋友喜添孙儿，我被邀作客。晚餐的家宴上有一道菜，过去没有吃过。由于常写点关于民族饮食方面的小文章，遂引起了我的注意。此菜略成赭色，形状成30 cm的条状，与腐竹的样子差不多。用鲜肉骨头汤慢煮而成，满盛于大钵中，放在筵席的中央，可算是这次火把节家宴上的主菜。尝之，略带涩味，口感细腻 ......