陕南是中化民族的文化摇篮之一，也是中国饮食文化的重要发源地，“民以食为天”，“衣食足而思文化”，作为中华传统文化中的陕南饮食文化，也以历史悠久、源远流长而载入史册。我国最早的地方志《华阳国志》载：陕南人“尚滋味”、“好辛香”。

    陕南有悠久的历史、古老的文化，和得天独厚的地理环境，我国南北方动植资源在此交汇生长。陕南有众多的地方风味小吃和名菜佳肴，既有北方风味，也带南方特点，经数千年民俗风情的演变，而更具陕南地方特色。陕南的饮食饭菜虽未形成独立的体系，但也不乏自己的特色，风味小吃、名肴佳馔琳琅满目。如陕南浆水面，就是楚汉相争时，由汉王刘邦和谋臣萧何共同品尝后命名的；汉水蒸盆子、皮豇皮等，源自汉刘邦时期，可见历史的悠久；汉阴炕炕馍民间传说为牛郎追赶织女所带的干粮，颇具文化韵味。西乡李家村出土的史前陶灶，安康还出土有汉代陶灶。汉代陕南城固人张骞开通了丝绸之路后，饮食文化在东西方之间和各兄弟民族之间，时时不断地交流着，促进了陕南饮食文化的发展。东汉佛教传入陕南，斋席、斋饭和吃素习俗开始兴起；元末明初伊斯兰教在陕南传播，伴随着大批回民迁入陕南，清真食品传入陕南各地，古“庙”会渐渐兴起，为民间风味小吃的发展，提供了独特的机遇。近代，“七七事变”以后，华北、东北、华东和中原相继沦陷，陕南成了抗战的大后方，东北和北京的许多高校、中学和沦陷区难民相继迁入陕南，京、鲁、豫、湘等菜也陆续在陕南登场。在一定程度上也丰富了陕南饮食文化的内容和促进了陕南饮食文化的发展。

    陕南的饮食类型大体可分为平川和山区两大类，但同是山区，秦岭和巴山有别。地处汉江谷地的平川地区，饮食结构中，主食以大米为主，面粉次之，杂粮如玉米、豆类，则作为调剂。正如俗语云：“秦岭一条线，南吃大米北吃面”。大米类的食品主要有米饭(俗称蒸饭)、稀饭、米面皮子、米糕馍、元宵、粽子、糍粑、甜酒、油炸米饺、米粉等；面粉类食品主要有面条、蒸馍(馒头)、拌汤、烙饼、油条、包子、花卷、麻花、油糕、饺子、馄饨等。饮食习惯一天三顿干饭为主，偶尔搭配稀饭、面条、拌汤、蒸馍、饼子等。秦巴山区的主食以玉米、红薯、洋芋、杂豆为主 ......