南瓜也称“中国南瓜”、“番瓜”、“饭瓜”、“倭瓜”、“金瓜”等。南瓜性喜温暖，适应性强，在无霜期季节内皆可种植，又耐贮藏，收后置于暖处，可保存至来年春季。称为“中国南瓜”的原因，是因为它原产于亚洲南部，传入中国的时间较早的缘故。现在在我国早已成为遍及南北的重要蔬菜，是夏、秋、冬季的主要蔬菜品种之一。南瓜品(变)种颇多，在瓜类蔬菜中堪称首屈一指。从果形来看有长圆形、扁圆形、圆形、瓢形等；果面平滑或有瘤，老熟时有白粉；颜色有赤褐、黄褐或赭色，也有蛇纹、网纹或波状斑纹的。从熟期来看，也有相差达10～20日的。因此，根据它品(变)种的不同，可用作蔬菜或饲料。具体如作为蔬菜可切丝炒食、炖肉、做汤、包馅，都颇香甜味美；代粮可与米共煮成为香甜可口的南瓜饭，或者捣烂拌以面粉制成糕饼、面条等，也别有风味；老熟南瓜切块蒸食，兼具有红薯和蛋黄味道，民间多以之代粮，所以又有“饭瓜”之名，及“素火腿”的雅称。

    由于南瓜品(变)种颇多，因此其营养成分也有较大差异。如倭瓜(南瓜)，产地北京，其每100 g可食部分含蛋白质0.6 g、脂肪0.1 g、碳水化合物 5.7 g、粗纤维1.1 g、磷32 mg,钙10 mg、磷32 mg、铁0.5 mg、胡萝卜素0.53 mg、维生素B10.04 5 mg、B20.05 mg、尼克酸0.7 mg、维生素C5 mg。南瓜，产地新疆，每100g 可食部分含蛋白质1.0 g、脂肪0 g、磷水化合物10.2 g、粗纤维0.2 g、钙20 mg、磷11 mg、铁 0.5 mg、胡萝卜素2.7 mg、维生素B11 mg、B20.05 mg ......