过年的乐趣全在除夕，除夕的精华当属那顿合家团圆的年夜饭。吃年夜饭，是我国最传统的习俗，人们酒食相邀，全家聚之一堂，制作精美可口的年夜饭，举杯畅饮，尽情欢歌；回顾旧岁，憧憬新年。

    年夜饭的菜肴，各地都有自己的特色，而且这些菜肴往往含有某种吉祥的意义。比如苏州一带，餐桌上必有青菜(叫安乐菜)、黄豆芽(叫如意菜)、芹菜(勤勤恳恳)。湘南地区必有一条1 kg左右的鲤鱼，称“团年鱼”，必有一个3 kg左右的猪肘子，称“团年肘子”。皖中、皖南餐桌上有两条鱼，一条完整的鲤鱼(大部分地区置鳜鱼)，只能看却不许吃，表示年年有余；另一条是鲢鱼，可以吃，象征连子连孙，人丁兴旺。皖南山区的祁门年夜菜肴更为有趣，第一道菜是“中和”，即为豆腐、香菇、冬笋、虾米、鲜肉等制成，含义为“和气生财”。合肥的饭桌上有一碗“鸡爪豆”，寓意是“抓钱发财”。管家人要吃一只鸡腿，名为“抓钱爪”，意味着明年招财进宝。安庆的当家人要在饭前吃一碗面条，叫“钱串子”。南昌地区必食炒年糕、红烧鱼、炒米粉、八宝饭、煮糊羹 ......