2004年，中国烹饪协会评定国家级烹饪大师，上海有18人上榜，其中最年轻的是黄定火其，刚40出头。这个头衔相当于烹饪界的中科院院士，既是荣誉，又是实力的象征。再打听下来，方知他早已桃李满天下。他的学生中有不少成了烹饪界的特级技师。

    20年前，黄定火其在市府机关事务管理局工作，年纪轻轻便成了国宾馆里掌勺的国家级厨师。有一回国家主席李先念到上海视察工作，下榻于国宾馆。一日三餐便是由黄定火其与另外几位厨师负责。李先念是湖北人，嗜辣，另一位厨师专门烧带辣味的湖北菜。

    国家领导人的菜谱也是很简单的，三菜一汤的规格，但要烧得好，可不是件容易的事。黄定火其至今仍记得，李主席除了偶然来点辣，平时喜欢吃得清淡些。于是黄定火其特地为李主席烧了几样有上海风味的家乡菜 ......